Какая существует связь сердца и мозга человека?

Почему у людей так много выражений, связанных с сердцем? «Излить душу», «Перемена сердца», «С тяжелым сердцем». Вероятно, можете думать о многих других. В совокупности данные и подобные выражения предполагают, что сердце – не только машина, перекачивающая кровь, но и вместилище эмоций (сердце болит, разбитое сердце), разума и личности (кровоточащее сердце, слабое сердце). Никто не говорит: «Следите за собственной печенью». Только комик сказал бы: «У поджелудочной железы существуют причины почему разум ничего не знает».

В то время как выражения и метафоры о сердце отражают многовековую народную мудрость, кажется, что представления намного ближе к недавним открытиям в нейрокардиологии, чем предполагали ученые ранее. Какая существует связь сердца и мозга человека? Какую тайну скрывает сердце?

Не просто насос

Сердце содержит внутреннюю нервную систему, проявляющую функции как краткосрочной, так и долговременной памяти. Внутренняя нервная система сердца состоит примерно из 40 000 нейронов, называемых сенсорными нейритами, передающими информацию в мозг. Возможно, нейроны играют ключевую роль в передаче памяти.

Что действительно удивительно, так открытие, что сердце функционирует как эндокринный орган. Другими словами, подобно щитовидной железе или надпочечникам, сердце вырабатывает несколько гормонов, в том числе сердечный натрийуретический пептид. Гормон оказывает влияние на кровеносные сосуды, почки, надпочечники и на большое количество регуляторных областей головного мозга.

Также было обнаружено, что сердце содержит клетки, известные как «внутренние сердечные адренергические» клетки, выделяющие норадреналин и дофамин.

Совсем недавно было установлено, что сердце выделяет окситоцин, широко известный как гормон любви или привязанности. Концентрация окситоцина в сердце оказалась такой же высокой, как и в головном мозге.

Сердечные и психические расстройства

Исследование из Дании ведет в другом направлении. В исследовании приняли участие 10 632 взрослых, родившихся между 1890 и 1982 годами. Используя медицинские регистры и медицинские записи из всех датских больниц, исследователи выявили взрослых, в период с 1963 по 2012 год, с диагностированным врожденным пороком сердца. У людей уровень слабоумия был на 60 процентов выше, чем у населения в целом. Риск был на 160 процентов выше у людей моложе 65 лет.

Предыдущие исследования связывали негативные эмоции, включая депрессию, тревогу и гнев, с повышенным риском сердечных заболеваний. Поскольку эмоции имеют тенденцию перекрываться и сосуществовать, было трудно придать относительную важность какой-либо из них.

Когда дело доходит до инфаркта миокарда, медицинского термина, обозначающего сердечный приступ, накапливаются данные, если у человека разовьется глубокая депрессия после сердечного приступа, что является довольно частым явлением, он будет постоянно подвергаться трехкратному увеличению риска смерти.

Согласно исследованию Университета Райса и Северо-Западного университета, у людей, недавно потерявших супруга, чаще возникают нарушения сна, делающие их наиболее уязвимыми к воспалению, что, в свою очередь, повышает риск развития сердечно-сосудистых заболеваний и смерти.

Данные примеры идеально спроектированной экосистемы, представляющей человеческое тело. В момент, когда меняется один из элементов, происходит влияние на все остальное, и далеко не в лучшую сторону.

Переходя от депрессии к шизофрении, ведущей причиной смерти среди людей, страдающих шизофренией, является ишемическая болезнь сердца. Средняя продолжительность жизни населения в целом в США составляет 76 лет (72 года у мужчин, 80 лет у женщин), по сравнению с 61 годом (57 лет у мужчин, 65 лет у женщин) среди больных шизофренией. Таким образом, продолжительность жизни больных шизофренией примерно на 20 процентов меньше, чем у населения в целом.

Кардиологи считают, что такие факторы, как антипсихотические препараты, курение сигарет, ожирение, диабет и гипертония, ответственны за эскалацию заболеваемости и смертности у больных шизофренией.

Постоянный стресс, гнев и тревога могут нарушить работу сердца, изменив электрическую систему сердца, ускорив развитие атеросклероза и усилив системное воспаление. «Но отрицательные эмоции – только половина уравнения», – говорит Лаура Кубзански из Гарвардской школы общественного здравоохранения. «Похоже, существует преимущество позитивного психического здоровья, выходящего за рамки того факта, что нет депрессии».

В исследовании 2007 года Кубзанский наблюдал за более чем 6000 мужчин и женщин в возрасте от 25 до 74 лет в течение 20 лет. Защитный эффект эмоциональной жизнеспособности был отчетливым и измеримым, даже если принять во внимание такое полезное поведение, как отказ от курения и регулярные физические упражнения. Кубзански обнаружил, что оптимизм вдвое снижает риск ишемической болезни сердца.

Вывод

Исследования в относительно новой дисциплине нейрокардиологии подтвердили, что сердце действует как сложный центр кодирования и обработки информации, позволяющей ему учиться, запоминать и принимать функциональные решения независимо от коры головного мозга. Кроме того, многочисленные исследования показали, что сердечные сигналы, поступающие в мозг, влияют на вегетативные регуляторные центры и высшие мозговые центры, участвующие в познании и регуляции настроения.